La presión arterial alta es una afección común que se presenta durante el embarazo. Una de sus formas, la hipertensión gestacional, se ha vuelto considerablemente más frecuente en Estados Unidos, según un nuevo informe.
La tasa de hipertensión gestacional aumentó un 73 % entre 2016 y 2024, y más de una de cada diez mujeres que dieron a luz en 2024 la padecía, según el informe publicado el 29 de julio por el Centro Nacional de Estadísticas de Salud de EE.UU.
¿Por qué es preocupante esta afección, quiénes corren mayor riesgo y qué pueden hacer las personas para prevenirla y tratarla?
Para ayudarnos a comprender los hallazgos y lo que las pacientes embarazadas deben saber sobre esta forma de hipertensión, hablé con la experta en bienestar de CNN, la doctora Leana Wen. Wen, médica de urgencias y profesora clínica asociada de la Universidad George Washington. Anteriormente, se desempeñó como comisionada de salud de Baltimore.
¿Qué es la hipertensión gestacional y en qué se diferencia de otros tipos de presión arterial alta durante el embarazo?
Dra. Leana Wen: La hipertensión gestacional se refiere a la presión arterial alta que se desarrolla durante el embarazo en una persona que anteriormente tenía una presión arterial normal. Clínicamente, la afección se diagnostica después de las 20 semanas de gestación, cuando la presión arterial alcanza los 140/90 mm Hg o más en mediciones repetidas.
Esta forma de presión arterial alta es uno de los diversos trastornos hipertensivos del embarazo. La hipertensión crónica es aquella que comenzó antes del embarazo o que se diagnostica durante las primeras 20 semanas. La preeclampsia es una hipertensión que se desarrolla después de las 20 semanas y se acompaña de señales de afectación en otros órganos, como los riñones.
CNN: ¿Qué reveló este nuevo informe sobre la frecuencia con la que se presenta la hipertensión gestacional?
Wen: Los investigadores analizaron los datos de los certificados de nacimiento de todos los nacimientos registrados en Estados Unidos entre 2016 y 2024. Se informó que el 6 % de las mujeres que dieron a luz en 2016 tenía hipertensión gestacional. Para 2024, esa tasa había aumentado al 10,4 %. El número de casos aumentó de casi 236.000 al año a más de 377.000.
El aumento fue generalizado. Las tasas subieron en todos los grupos de edad y en todos los grupos raciales y étnicos estudiados. También aumentaron en los 50 estados y en el Distrito de Columbia, aunque persistieron disparidades geográficas significativas: en 2024, las tasas oscilaron entre el 6,9 % en Nueva Jersey y el 14,6 % en Louisiana.